Le 28 mai 1940, le roi Léopold III annonce la capitulation de la Belgique face à l’armée allemande. Celle-ci s’installe alors sur le territoire en imposant son autorité sur la population : c’est l’occupation. Une administration allemande se met rapidement en place. Elle contrôle tous les aspects de la société : l’alimentation, le travail, les déplacements, etc. Les Belges vivent dans un climat de peur, subissant tour à tour les mesures et répressions menées par l’occupant mais aussi les nombreux bombardements secouant le pays. Durant cinq ans, la population va vivre une situation de guerre bien particulière.