L’État indépendant du Congo (EIC) devient officiellement belge le 15 novembre 1908 en vertu d’une Charte coloniale approuvée par le Parlement. Celle-ci modifie profondément son organisation politique suite aux nombreuses critiques sur les atrocités commises dans les exploitations caoutchoutières. Le Roi Léopold II abandonne son projet personnel de colonisation après de longues discussions avec le gouvernement belge qui n’est pas entièrement favorable à cette reprise. Mais comment en est-on arrivé à cette cession ?