Note didactique

Présentation du document

• Situer le document dans le temps et l’espace : la photographie est prise le 19 mai 1961 à Varsovie, qui se trouve en Pologne. Youri Gagarine a alors réalisé son vol suborbital depuis plus d’un mois. Nous sommes près de cinq ans après le soulèvement ouvrier de Poznań.
• Présenter l’auteur du document : la photographie fut probablement réalisée par un photographe polonais présent sur place.

Analyse du document

• Étant donné que nous nous trouvons en Pologne, nous sommes dans la sphère d’influence soviétique. La Pologne est en effet une république populaire communiste à parti unique depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.
• C’est une cérémonie publique minutieusement mise en scène. En effet, Youri Gagarine est dans une voiture officielle et salue une foule soigneusement mise en place. Toute une série de dépositaires de la force publique entoure le cortège. Ceci fut donc préparé à l’avance.
• Youri Gagarine reçoit un accueil chaleureux de la foule. Elle semble euphorique. De nombreuses personnes agitent frénétiquement des drapeaux polonais. Un enfant affiche un large sourire au plan intermédiaire de la photographie (gauche).  

Moments de structuration

• Insister sur la dimension politique de l’exploit de Youri Gagarine : on utilise la prouesse scientifique réalisée par l’URSS pour exalter la foule polonaise. Les Soviétiques organisent une cérémonie publique mise en scène pour mettre en avant leur régime dans un pays faisant partie de leur bloc politique et qui s’est partiellement rebellé, cinq ans auparavant. Il y a donc une dimension de propagande non-négligeable : en pleine Guerre froide, dans un pays communiste, il est important de rappeler que c’est le régime instauré par les Soviétiques qui apporte le plus de succès.